Every year, SUPERMARKET is made possible with the help of our amazing volunteers. We caught up with two of our dedicated volunteers for their take on volunteering at SUPERMARKET (and more than once, actually). Scroll down to read up on the experiences of Pär (English) and Stephanie (Swedish).  

Pär Elfventyr (SUPERMARKET volunteer since 10 years)

This year we are celebrating the tenth anniversary of having Pär as a SUPERMARKET volunteer. Pär has mainly worked as a photographer and he has thus been on the very front row of experiencing the artworks and performances. We talked to Pär about his experience with SUPERMARKET over the years.

How did you first come in contact with SUPERMARKET and what were your first impressions?

I was studying Museology and Curatorship at Stockholm University at the time, perhaps some ten years ago, when one of my classmates took me aside after class and told me about the opportunity. I figured, why not give it a try? I have been hooked ever since. 

My first impressions? A complex chaos, organised by emerging artists to enrich the public by colliding it with contemporary art live, heads-on. Though for my own part also a small measure of anxiety, what was this, how could I help, am I doing enough? That sort of thing. 

The first year I was only there for a day or two, as a do-it-all ferrying chairs and guiding people to the right floor back at Kulturhuset, which is where the fair was situated at the time. 

The reason I came back for a second go was because the experience had been so interesting. To find a place in a society where my interest aligns with that of so many others, where I feel my presence can make a meaningful difference? Such a feat is rare indeed. 

How do you feel that SUPERMARKET has developed since you first joined us?

It has grown smaller, if only due to lack of space (Kulturhuset was enormous) but it has also grown more cohesive. The various parts of the fair align better now in working towards a coherent whole. 

What is the best experience you have had from your job as a photographer at SUPERMARKET?

Being a photographer let me see the fair from every angle, both from behind and the front of the scene, as well as the middle of it. I've done work for the management, for individual artists, for the fair-related magazines, political groups and galleries alike. I've documented art and people and secured the history of the fair in my own archive and theirs. Picking a single, defining moment from all of this? I would think that would be the same as my defining take-away from the fair as a whole: when the people I meet are thrilled because of something that I have done has a genuine positive impact on their day and/or life. 

What advice would you give to potential volunteer applicants and people who are interested in visiting the art fair?

Don't be afraid of work. If you just follow this adage you will never be bored. There is always something to do and someone that needs doing it. The best part is helping out, full stop. 

As for visitors: talk to the artists. There is nothing they love more than engaging with someone who is willing to lend them an ear or two, and they are almost universally friendly and unquestionably weird. 

What are your favourite aspects of SUPERMARKET as a whole?

The mingling of people whose interests align with mine, and how I can make their day better just by being myself and helping out. 

What are your dreams for SUPERMARKET in the future?

Doing more, essentially. Personally being there for more shifts, and I would like to see even more galleries from unexplored places around the world. Maybe there is some cool art in the middle of the ocean that we haven't reached yet? Maybe we can host the first off-world artist-run gallery once the colonies on Mars become operational? Maybe aliens will visit and be super confused as to why we staple masses of pulped carbon to curious arrays of poly-fiber and throw crushed bugs on it in seemingly random patterns. 

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Stephanie Lisak (volontär sen 2017) 

Stephanie studerar socialantropologi vid Stockholms universitet och kom först i kontakt med Supermarket 2017, via en rekommendation från en lärare vid socialantropologiska institutionen. Hon var volontär igen 2018 och kommer än en gång tillbaka 2019. Vi passade på att att ställa några frågor om erfarenheten som volontär och vilka tips hon kan dela med sig av till framtida volontärer. 

Hur kommer det sig att du sökte som volontär till SUPERMARKET?  

Det var min universitetslärare som tipsade mig om Supermarket för ungefär två år sedan. Eftersom jag är mycket fascinerad av konst, kultur och framför allt människor var det självklart för mig att söka till Supermarket efter att jag fick höra talas om konceptet. 

Hur skulle du kort beskriva upplevelsen?

Superkul! Det är ett både roligt och givande arbete som jag kan rekommendera till alla som vill veta hur en konstmässa fungerar. Som volontär på Supermarket har du möjligheten att vara en del av konstmässan från början till slut och det är en väldigt spännande process. 

Vilka lärdomar tar du med dig från att ha arbetat med mässan? Upplevde du några särskilda källor till inspiration under din tid som volontär?  

Jag har lärt mig en massa saker, men det som inspirerar mig mest när jag jobbar på Supermarket är att mässan började ganska blygsamt som Minimarket 2006, med några få gallerier involverade. Bara ett decennium senare har den expanderat och blivit så här stor med en mängd olika gallerier från ett antal platser i världen, Tel Aviv, Helsingfors, Madrid, Ottawa, Berlin, osv – så coolt!  

Har din erfarenhet som volontär under SUPERMARKET fört med sig nya kunskaper generellt så här i efterhand? 

Du får en superbra inblick i hur en konstmässa sköts. Innan du tillhandahålls pass får du kryssa i vissa områden du helst skulle vilja jobba med under mässan, listan är lång och du kan jobba med allt från att bygga upp själva mässan (förslagsvis bås till konstnärerna eller annat möblemang), till att assistera konstnärerna när de anländer med att installera deras konst eller vara behjälplig på annat sätt. Du kan jobba i samband med schemalagda ”Talks & Performance” där du ska vara en hjälpande hand för de konstnärer och andra inbjudna att prata eller på annat sätt medverka på mässan, eller du kan välja en mer cirkulerande roll där du får prova på lite allt möjligt under dagarna. Hursomhelst kommer du garanterat att få en både rolig och mångsidig erfarenhet att ta med dig vidare i livet.  

Vilka tips skulle du vilja ge framtida volontärer? 

Sök många pass både innan, under och efter mässan. På så sätt får du en övergripande bild av hur allt hänger ihop, det blir en grymt bra erfarenhet inför framtiden för dig som har planer på att fortsatt arbeta inom konstvärlden.

Are you interested in volunteering with us? Learn more right here or contact Paulina at volunteers@supermarketarfair.com. Deadline January 10, 2019.